Prima delle missioni spaziali Da pilota di caccia ad astronauta

Prima di diventare un astronauta, Michael Collins ha avuto una carriera di pilota da caccia e collaudatore.

Laureatosi nel 1952 presso la United States Military Academy, entrò successivamente a far parte dell’USAF – l’Aeronautica degli Stati Uniti – grazie alla quale poté pilotare i caccia F-86 Sabre alla base aerea di Chambley-Bussières, in Francia.

Nel 1960 fu accettato nella scuola per piloti collaudatori sperimentatori dell’Aeronautica militare presso la base di Edwards, che successivamente fu ribattezzata “Scuola per piloti di ricerca aerospaziale dell’Aeronautica militare” (USAF Aerospace Research Pilot School o ARPS), il cui corso fu esteso per includere i fondamenti del volo spaziale. Collins si diplomò nel terzo corso di questa scuola, che utilizzava per l’addestramento aerei Lockheed NF-104A.

Successivamente Collins fu selezionato nel terzo gruppo di 14 astronauti, annunciato ufficialmente dalla NASA il 18 ottobre 1963.

Foto:
USAF, NASA